变压吸附制氧机的吸附罐，在压力高时，分子筛吸附空气中的氮，而不易被吸附的氧气成为产品；在压力低时，氮从分子筛中脱附出来。利用压力的变化，就能有效地从空气中分离出所需要的氧气。
制氧机是采用气体分离工艺将空气中的氮气和氧气分离方式制取氧气。净化后的合格压缩空气由塔底进入吸附塔，并由下向上流经整个塔体。由于吸附塔内装填满了分子筛，分子筛是经特殊处理的碳分子筛，它的孔径在氮气和氧气分于直径范围内。气体通过时，由于分子直径不同，氮分子吸附在分子筛表面多于氧分子，大部份氧分子处在游离状态，由吸附塔上端流出。经过一段时间后，分子筛被所吸附的氮分子饱和，需进行再生，再生是通过降压解吸实现的。由于分子筛在低压时不能再吸附气体分子，大多数分子在降压时被排空。这一过程称为解吸。为达到连续供气，一塔处于工作吸附状态时；另一塔为再生状态状态，为下一次的吸附作准备。整个过由控制器指挥，正常时实现自动化生产。
